¿Por qué el “Pásame mi clonazepam” en adultos mayores es un peligro silencioso?
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El uso de benzodiacepinas en el adulto mayor un «antídoto» que puede ser «veneno»
Rivotril, Valium, Tafil, Lexotan… Estos nombres son tan comunes en las recetas médicas que se han vuelto parte del día a día para millones de personas que luchan contra la ansiedad y el insomnio. Detrás de ellos se encuentran las benzodiacepinas (como el clonazepam, diazepam, o alprazolam), medicamentos que, como nos explica el Dr. Quiroga, especialista en psiquiatría y salud mental, son excelentes cuando se usan con un propósito adecuado y breve.
Sin embargo, en el ámbito de la geriatría, el uso de benzodiacepinas en el adulto mayor se ha convertido en una preocupación creciente. Como nos comparte en el revistazo el Dr. Quiroga, mientras que en jóvenes su uso es limitado y en adultos se mantiene bajo estricto control, «por algún motivo en los adultos mayores se prescriben con más frecuencia, por tiempo prolongado y con menor control». Y es precisamente su uso prolongado lo que convierte a este medicamento, que alivia de forma rápida, en un riesgo considerable.
En el revistazo hemos complementado la visión del Dr. Quiroga con investigaciones que refuerzan la urgencia de este tema, pues el uso de benzodiacepinas en el adulto mayor no es una cuestión menor, sino un desafío de salud pública.
¿Qué son y por qué son tan populares las benzodiacepinas?
Estos fármacos pertenecen a la clasificación de benzodiacepinas y se caracterizan por su acción rápida y eficaz para el tratamiento de varias molestias en el cuerpo. El Dr. Quiroga nos detalla sus 5 efectos principales, que suceden porque reducen la velocidad de activación de las neuronas en el sistema nervioso:
- Hipnótico: Inducen el sueño.
- Ansiolítico: Reducen la ansiedad y ataques de pánico.
- Miorelajante: Favorecen la relajación muscular.
- Amnésico: Pueden generar lagunas mentales.
- Sedante: Reducen la capacidad de estar alerta.
Como experto, el Dr. Quiroga señala que, aunque su efecto es rápido y agradable para el paciente, esta acción generalizada en el sistema nervioso central puede traer consigo efectos secundarios no deseados, tales como: confusión y desorientación, descoordinación, visión borrosa, pensamiento lento, olvidos y, paradójicamente, incluso inquietud o ira.
«El utilizarlos por más de 3 meses genera tolerancia (‘ya no me hace efecto’), abstinencia (‘me pongo mal si no la tomo’) y dependencia (‘no la puedo dejar’). Es decir, generan otra enfermedad, trastorno por adicción a benzodiacepinas.» – Dr. QuirogaAquí es donde toma sentido la máxima de Paracelso: «La dosis hace el veneno». El uso de benzodiacepinas en el adulto mayor debe ser breve y enfocado, o corre el riesgo de crear un nuevo problema.
La línea delgada entre la solución rápida y el riesgo silencioso
«Esto no quiere decir que su médico o la industria farmacéutica lo quiera dañar o ‘envenenar’,» aclara el Dr. Quiroga. «Esto es como las tarjetas de crédito, no son malas, pero sí se pueden usar mal.»
Las benzodiacepinas son valiosas porque ofrecen una reducción de síntomas rápida, se dosifican fácilmente y tienen pocas interacciones con otros medicamentos crónicos (como los de la diabetes o hipertensión). Sin embargo, la problemática surge cuando se convierten en el único o principal tratamiento para el insomnio, la ansiedad o la depresión.
El revistazo complementa este punto señalando que la Asociación Americana de Geriatría desaconseja el uso de benzodiacepinas en el adulto mayor de 64 años o más, debido a que es más probable que los efectos secundarios superen cualquier beneficio.
El Dr. Quiroga nos compartió que es muy común que un médico general detecte el insomnio y prescriba estos medicamentos por su efecto rápido. No obstante, las principales causas del insomnio son complejas:
- Eventos estresores (duelos, jubilación).
- Malos hábitos de sueño.
- Ansiedad y depresión.
Como el Dr. Quiroga nos explica, en estas situaciones, las benzodiacepinas solo actúan como «un parche en lo que la verdadera solución se hace». Son excelentes en situaciones urgentes (crisis de ansiedad, sedación, espasticidad muscular), pero rara vez son el medicamento definitivo para un problema crónico como el insomnio o la ansiedad generalizada.
La profecía autocumplida del declive y las alternativas
Una de las ideas erróneas más peligrosas, según el Dr. Quiroga, es pensar que el declive de la calidad de vida en el adulto mayor es «normal» (falta de energía, sueño diurno, problemas de memoria, inestabilidad). Esta visión puede llevar al «desahuciamiento» por parte del paciente o sus cuidadores.
«Cuando se hace mal uso de benzodiacepinas, todos estos problemas se vuelven una ‘profecía autocumplida’ y un ciclo vicioso difícil de romper», afirma el experto.
El costo de este mal uso de benzodiacepinas en el adulto mayor no es solo económico (riesgo de caídas, fracturas de cadera, tratamientos prolongados), sino también social, pues el pensamiento lento, la inestabilidad y las fallas de memoria pueden conducir al aislamiento y a la restricción de actividades diarias.
¿Cuáles son las alternativas? El Dr. Quiroga, desde su experiencia, subraya que la solución debe ser enfocada:
- Insomnio por estrés: Red de apoyo familiar y comunitaria, psicoterapia y buenos hábitos del sueño.
- Insomnio secundario a depresión/ansiedad: Tratar la enfermedad de fondo con medicamentos antidepresivos (que, nos recuerda, también quitan la ansiedad sin generar adicción) y medidas de apoyo.
Trastornos de ansiedad: Tratamiento principal con un medicamento antidepresivo y el apoyo de medidas no farmacológicas.
Estrategias no farmacológicas que le regresan el control
En palabras del Dr. Quiroga, lo primero es no sobrepensarlo: «hay solución». Mientras llega el momento de la valoración con su especialista (psiquiatra, geriatra o internista), el experto recomienda revisar y aplicar estrategias no farmacológicas para manejar el estrés y el insomnio, como:
- Hábitos de higiene del sueño: El Dr. Quiroga recomienda este video de YouTube para empezar: https://youtu.be/PdxchEWbmsE
- Relajación muscular progresiva: https://youtu.be/Qrh6e6ACZtI
- Respiración diafragmática: https://youtu.be/PdxchEWbmsE
«Soy el Dr. Quiroga, quiero que estés bien y te cuides responsablemente. Si crees que te puedo ayudar, ¡búscame!», concluye el especialista.
Información de Contacto
Si usted o un familiar ha experimentado problemas con el uso de benzodiacepinas en el adulto mayor o tiene dudas sobre su tratamiento, es crucial buscar ayuda profesional.
¡Tu Opinión es Vital!
¿Te ha resultado útil esta información sobre el uso de benzodiacepinas en el adulto mayor? ¡Queremos leer tus dudas o experiencias! Deja tu comentario abajo; el Dr. Quiroga estará encantado de compartir su punto de vista experto y responder a tus preguntas en la sección de comentarios.
Conéctate con el Dr. Quiroga:
- Sitio Web: www.drquirogacs.com
- Instagram: @drquirogacs
- Facebook: @drquirogacs
- Teléfono de empresa: +52 55 6292 7631 (DrQuirogaCS)
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29 comentarios en “Benzodiacepinas en el adulto mayor”
Súper interesante lo que dice de que los antidepresivos no causan adicción, yo pensé que eran lo mismo! Mi duda es, si mi abue ya tiene la dependencia de más de 5 años con el clonazepam, ¿el retiro es muy tardado? Me da pendiente que se ponga peor si se la quitamos de tajo para empezar con lo otro. Saludos desde Monterrey!
Hola! Soy el Dr Quiroga. El retiro del tratamiento no es prolongado, pero si debe de ser supervisado por un especialista. Que esten muy bien, un saludo de vuelta hasta Monterrey.
Excelente artículo, muy necesario para nuestra población. En México tenemos una cultura de la ‘automedicación’ o de recomendarnos la pastilla entre vecinos y eso es peligrosísimo con las benzodiacepinas. Me llamó mucho la atención lo de la higiene del sueño, a veces queremos que la pastilla haga todo el trabajo y no tenemos ni horarios fijos para acostarnos. Gracias por compartir los links de los ejercicios de respiración, están muy prácticos.
Gracias por tu apreciación, es un placer ayudar. Saludos
Dr Quiroga
Yo no dudo que el doctor sepa mucho pero la vda a mi es lo único que me quita el nervio. Si no me tomo mi tafitito no pego el ojo en toda la noche y ando de malas con todos. Siento que exageran un poco con eso de que es veneno… si uno se siente bien y descansa pues que mejor. Nada más falta que digan que hasta el te de tila hace daño.
Hola Karmen, soy el Dr Quiroga , recuerda lo que dice el articulo. «La dosis hace el veneno». Tomarlo por mas de 3 meses y sin otras soluciones para el insomnio puede generar problemas cronicos y dependencia. Te recomiendo reflexionar y cuidarte de la forma que encuentres mas prudente.
Mi mamá lleva años tomando Rivotril para dormir y la verdad sí me da un buen de miedo que se me vaya a caer. Apenas el mes pasado se puso súper mareada a media noche y casi no la cuenta. ¿Saben si el Dr. Quiroga atiende por videollamada? Es que nosotros estamos en Querétaro y me urge que alguien le revise la dosis porque su doctor de siempre nomás le sigue dando la receta sin falta.
Hola Letty, soy el Dr Quiroga.
Con gusto puedo atenderles. En el artículo estan mis datos de contacto.
Envia WhatsApp al 5562927631.
Estoy atento a ustedes
Sofi_58 En su página, esta arriba publicada. Yo vi este artículo hace un tiempo y lo busque, agende y super bien. Recomendado, te explica y así
Hola! Que gusto que pudimos conocernos y ayudarles. Seguir atento a que cada vez esten mejor
Dr. Quiroga
¿Donde puedo agendar una cita con el Dr. Quiroga? Me interesa mucho el enfoque de antidepresivos que no causan adiccion para mi tia. Ella tiene mucha ansiedad pero no queremos que use benzos por el riesgo de demencia que dicen q causan.
Hola! Puedes enviar WhatsApp al 5562927631.
Dr Quiroga