Psic. Alicia Levy: El Suicidio en Adultos Mayores desde una Perspectiva Tanatológica

En este artículo, el revistazo presenta a la Psicóloga Alicia Levy, especialista en tanatología y psicología, quien explora el complejo y delicado tema del suicidio en adultos mayores. Con el envejecimiento de la población y el aumento de la esperanza de vida, entender los factores que contribuyen al suicidio en esta etapa de la vida es crucial para implementar acciones preventivas efectivas.

El Suicidio en Adultos Mayores: Factores de Riesgo en Adultos Mayores

El suicidio en adultos mayores es una preocupación creciente y está influenciado por diversos factores de riesgo:

• Aislamiento Social: La soledad y la pérdida de seres queridos, como familiares o amigos cercanos, pueden generar sentimientos profundos de tristeza y desesperanza. El aislamiento puede intensificar la ideación suicida, especialmente cuando la red de apoyo del adulto mayor se reduce.
• Pérdida de Autonomía: La disminución en la capacidad física y cognitiva, junto con la presencia de enfermedades crónicas, puede afectar negativamente la calidad de vida. La pérdida de movilidad, la dependencia de otros para actividades básicas y el deterioro general de la salud aumentan el riesgo de suicidio.
• Deterioro Cognitivo y Emocional: El envejecimiento puede traer consigo problemas de memoria, dificultades para concentrarse y una disminución en la capacidad para realizar tareas diarias. Estos problemas afectan la autonomía y el bienestar emocional. Además, los adultos mayores pueden experimentar sentimientos de soledad y la pérdida de roles importantes, lo cual impacta negativamente su calidad de vida y salud mental.

Pérdidas que Enfrentan los Adultos Mayores

Los adultos mayores enfrentan una serie de pérdidas que afectan varias esferas de su vida:

• Biológicas: El envejecimiento conlleva una acumulación de daños moleculares y celulares que lleva a un descenso gradual de las capacidades físicas y mentales. Los adultos mayores experimentan pérdida de fuerza, cambios en la figura corporal, disminución del peso, menor eficacia del corazón, reducción de la mineralización ósea y pérdida de masa muscular (sarcopenia). Estos cambios dificultan la realización de funciones motoras y pueden llevar a problemas de insomnio, síntomas físicos sin causa orgánica y enfermedades crónicas o terminales que no siempre tienen un tratamiento efectivo.
• Psico-Sociales: Los estudios han demostrado que una proporción significativa de adultos mayores que se suicidan vive en soledad. Aunque en algunos países el número de adultos mayores que viven solos está en aumento, el aislamiento social sigue siendo un factor de riesgo importante. La pérdida de la pareja o seres queridos y el hecho de vivir solo pueden llevar a una sensación de soledad y desesperanza. Además, los cambios en el entorno, como mudarse a vivir con familiares, pueden ser estresantes y afectar negativamente la salud mental del adulto mayor.
• Espirituales: Los adultos mayores pueden enfrentar un vacío existencial, sintiendo que su vida carece de propósito o significado. La falta de proyectos personales y la frustración frente a la vida pueden contribuir al riesgo de suicidio. El sentimiento de no tener un propósito o sentir que no se han alcanzado sus objetivos vitales puede llevar a una sensación de desesperanza y vacío.

Prevención del Suicidio en Adultos Mayores

La prevención del suicidio en adultos mayores requiere un enfoque integral que aborde tanto los aspectos individuales como los comunitarios y gubernamentales:

• Apoyo Emocional: Fomentar la participación activa de familiares y amigos, y promover redes comunitarias sólidas es esencial. El apoyo emocional continuo y la inclusión en la vida social ayudan a reducir el aislamiento y mejorar la salud mental.
• Actividad Física y Mental: Incentivar la participación en actividades físicas y nuevas experiencias puede mejorar el estado de ánimo y la energía. El ejercicio regular y la realización de actividades placenteras ayudan a mantener un bienestar físico y emocional adecuado.
• Atención Médica y Psicológica: Asegurar que los adultos mayores continúen con sus tratamientos médicos y terapias es fundamental. La Terapia Cognitivo-Conductual y la Terapia Interpersonal han demostrado ser útiles en la reducción de la ideación suicida y la depresión en adultos mayores.

Envejecimiento Exitoso

El concepto de envejecimiento activo, propuesto por la OMS, aboga por la optimización de oportunidades en salud, participación y seguridad para mejorar la calidad de vida. Este enfoque se centra en:

• Calidad de Vida: Reducir discapacidades, mantener un estado de salud óptimo y fomentar la participación en la sociedad. La calidad de vida se define como la percepción del individuo sobre su posición en la vida dentro del contexto cultural y del sistema de valores en el que vive.
• Generatividad: Participar en proyectos productivos y brindar apoyo a las generaciones futuras es fundamental para el envejecimiento exitoso. La generatividad implica utilizar el conocimiento y experiencia acumulada para ayudar a otros y contribuir a la sociedad.
• Resiliencia: Desarrollar la capacidad de afrontar adversidades y mantener una actitud positiva y adaptativa es crucial para el envejecimiento exitoso. La resiliencia incluye optimismo, empatía, autoestima y perseverancia.

Contacto

Para obtener más información o apoyo especializado en temas de suicidio en adultos mayores, puede contactar a la Psicóloga Alicia Levy:

• Teléfono: (442) 324 52 90
• Correo Electrónico: psico.alicialevy@gmail.com

Al final, el revistazo destaca la labor de Alicia Levy en la comprensión y prevención del suicidio en adultos mayores, enfatizando la importancia de un enfoque integral y el papel crucial del apoyo social y comunitario para mejorar la calidad de vida de este grupo etario.