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CÓMO LA DRA. ARANZA ESTRADA COMBATE LA CEGUERA POR CATARATAS
DE LA FASCINACIÓN POR LA CIRUGÍA A DEVOLVER LA LUZ
Para algunos médicos, una cirugía es un procedimiento. Para la Dra. Aranza Estrada, oftalmóloga especialista en córnea y cirugía refractiva, es algo más profundo. «La parte quirúrgica me fascina porque requiere precisión y permite resultados concretos: ver mejor, leer sin esfuerzo, manejar con seguridad o simplemente vivir sin dolor ocular constante», nos comparte para el revistazo. Esa pasión por los resultados tangibles, por ver el cambio real en la vida de una persona, es el motor que la impulsa.
Egresada de la prestigiosa Asociación para Evitar la Ceguera en México, la Dra. Estrada ha dedicado su carrera a enfermedades que nublan la visión, como el queratocono, las infecciones y las cicatrices. Sin embargo, hay una condición que afecta a millones y que ella enfrenta día a día con una mezcla de rigor técnico y empatía humana la catarata, la principal causa de ceguera reversible en el mundo. Hoy, en el revistazo, conversamos con ella para entender cómo una condición tan común puede robarle el mundo a una persona y cómo una cirugía puede devolvérselo.
VER EL MUNDO A TRAVÉS DE UNA VENTANA EMPAÑADA
Imagina que el mundo, poco a poco, pierde su brillo. Los rostros de tus nietos se vuelven borrosos, los colores del atardecer ya no son tan vivos y conducir de noche se convierte en una misión peligrosa por el destello de los faros. Esta no es una película, es la realidad de millones de personas mayores de 60 años. Le preguntamos a la experta cómo explicaría esta condición.
«La catarata ocurre cuando el lente natural del ojo, llamado cristalino, pierde su transparencia», explica la Dra. Aranza Estrada de manera sencilla. Pensemos en el cristalino como el lente de una cámara de alta precisión. Al principio, es perfectamente claro y enfoca la luz para que veamos imágenes nítidas. Con el tiempo, ese lente se opaca, como un vidrio que se va ensuciando. «La visión se vuelve borrosa, como si vieras a través de una niebla constante», añade.
LOS SÍNTOMAS SILENCIOSOS QUE NO DEBES IGNORAR
Uno de los mayores peligros de la catarata es que no avisa con dolor ni con alarmas. Se instala silenciosamente. Por eso, la Dra. Estrada insiste en estar atentos a las señales tempranas. «Los síntomas aparecen poco a poco, así que es fácil acostumbrarse a ellos y pensar que ‘es cosa de la edad’. Pero no es normal perder la calidad de vida», advierte.
Según nos detalla la especialista, estas son las banderas rojas que nadie debería ignorar:
- Una visión borrosa o nebulosa que no mejora al parpadear.
- Dificultad creciente para realizar tareas cotidianas como leer el periódico, cocinar o ver la televisión.
- Una sensibilidad extrema a la luz. «La molestia con la luz brillante es muy común, sobre todo con las luces de los coches de noche», puntualiza la Dra. Estrada.
Visitas frecuentes al optometrista para cambiar la graduación de los lentes, sin que esto represente una mejora real en la visión.
«Es fundamental entender que no duele», subraya la experta, «pero ignorar cómo empeora la visión es un error que puede costar la independencia».
EL TIEMPO NO ES EL ÚNICO CULPABLE
En el imaginario colectivo, la catarata es sinónimo de vejez. Y aunque es cierto que el envejecimiento es el factor principal, la Dra. Estrada nos aclara que no es el único. «Es algo que pasa con el tiempo, como las canas o las arrugas», comenta, «pero hay condiciones que pueden acelerar su aparición de forma significativa».
Desde el revistazo, le pedimos que nos comparta cuáles son esos aceleradores. «La diabetes es un factor de riesgo muy importante», señala. «También el tabaquismo, el uso prolongado de medicamentos con esteroides y haber sufrido golpes o cirugías previas en los ojos». Comprender esto es clave para la prevención y el diagnóstico temprano, especialmente en pacientes con estas condiciones.
CUÁNDO Y CÓMO OPERAR
EL CAMINO HACIA LA CLARIDAD
La buena noticia, y en esto la Dra. Estrada es enfática, es que la ceguera por catarata no es una sentencia permanente. «De hecho, es la causa de ceguera reversible más común», afirma con optimismo. El diagnóstico es simple y no invasivo. Como nos explica, «un oftalmólogo te revisa con una lámpara especial para ver las estructuras del ojo. Es rápido, no duele y debe hacerlo un especialista».
Pero la gran pregunta es, ¿cuándo es el momento adecuado para operar? «Antes se esperaba a que la catarata estuviera ‘madura’ o muy avanzada», recuerda la doctora. «Hoy, la filosofía es completamente distinta. Se recomienda operar en el momento en que la catarata empieza a dificultar tu día a día».
Si leer se vuelve una odisea, si ya no te sientes seguro al caminar por la calle o si reconocer a tus seres queridos a distancia es un problema, es hora de actuar. La cirugía moderna, llamada facoemulsificación, es una de las más seguras y efectivas del mundo. La Dra. Estrada nos la describe: «Se hace un corte muy pequeño, se extrae el cristalino dañado y se implanta una lente intraocular que se queda ahí para siempre. El procedimiento dura poco y se realiza con anestesia local».
MÁS ALLÁ DE VER, MEJOR RECUPERAR LA VIDA
Los beneficios de la cirugía van mucho más allá de una simple mejora en la agudeza visual. Es una intervención que devuelve la autonomía y la alegría de vivir. «Lo que ganas es la capacidad de hacer tus actividades diarias con seguridad, reduces drásticamente el riesgo de caídas y, lo más importante, recuperas tu independencia y calidad de vida», enumera la especialista.
La Dra. Estrada concluye con una reflexión poderosa que resume su filosofía de trabajo. «No siempre todo es perfecto, pero la mayoría de las veces se logra una mejora real. Eso es lo que me motiva: ayudar a que las personas recuperen claridad en su visión y en su día a día». La cirugía de catarata, insiste, no es un procedimiento estético, es una herramienta fundamental para vivir una vejez plena, activa y feliz.
Te invitamos a dejar tus dudas en los comentarios; la Dra. Aranza Estrada estará feliz de leerte y darte su punto de vista.
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