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Envejecer con bienestar el secreto está en la prevención
Cuántas veces hemos escuchado que envejecer es un proceso natural de la vida. Sin embargo, de forma errónea, la sociedad tiende a creer que envejecer es sinónimo de enfermar, y, como el Dr. J. Carlos Rivera, especialista en Cirugía General y Laparoscópica Avanzada, nos explica, «no es así».
El verdadero secreto para una vida plena y una vejez digna y saludable está en la inversión que hacemos en nuestra salud desde edades tempranas. La realidad es que, a menudo, el ser humano se enfoca en lo superficial, cuidando el aspecto físico cuando es joven, pero abandonando este cuidado cuando se llega a la adultez mayor.
Cuidado con las alarmas silenciosas de nuestro cuerpo
El Dr. Rivera, con 16 años de experiencia en el quirófano tras especializarse en el Centro Médico Nacional “La Raza” y el Hospital Juárez de México, nos alerta sobre un error común: descuidar nuestro cuerpo solo porque no hay dolor.
«Conforme pasa la edad, podemos creer que ya no somos atractivos físicamente y abandonamos el cuidado de la piel, la forma en cómo vestimos y lo más importante, cambios que puede tener nuestro cuerpo. Y mientras no genere dolor, creemos o pensamos que todo está bien. Y cuidado porque esas son las alarmas que da nuestro cuerpo para avisar que algo no marcha correctamente«, advierte el Dr. Rivera.
Un claro ejemplo de esta alarma silenciosa es la hernia inguinal.
Hernia Inguinal más allá de una bola sin dolor
La hernia inguinal se presenta inicialmente como un aumento de volumen en la ingle, es decir, una «bola», que, sorprendentemente, puede no causar dolor. Esta falta de molestia es, paradójicamente, lo que lleva a muchos adultos mayores a ignorar el problema durante años.
La peligrosa espera
Como el Dr. Rivera nos compartió, ha tratado pacientes que han convivido con su hernia inguinal por 5, 6, o incluso 10 años, simplemente porque no les duele. Este enfoque, sin embargo, es un riesgo que puede tener consecuencias fatales, especialmente en la adultez mayor.
Según investigaciones que complementan la experiencia del especialista, la probabilidad de desarrollar una hernia inguinal aumenta significativamente con la edad, siendo más común en hombres entre 75 y 80 años. Si bien el manejo expectante (esperar y observar) puede considerarse en casos asintomáticos en pacientes con alto riesgo quirúrgico, la recomendación general y la más segura es la corrección temprana.
Por qué la hernia inguinal es una urgencia silenciosa
El Dr. Rivera es enfático en la necesidad de atender la hernia inguinal a tiempo. La hernia es esencialmente la salida de contenido abdominal (intestino, grasa u otros órganos) a través de un orificio que se ha ensanchado.
«El principal peligro que hay es que ese órgano que se salió se estrangule, se ahorque, y desde luego se ponga en peligro ese órgano y se desarrollen complicaciones como peritonitis o incluso la muerte«, explica el especialista.
Cuando la hernia inguinal se estrangula, el flujo sanguíneo se interrumpe y el tejido atrapado puede morir, convirtiéndose en una emergencia médica que requiere cirugía inmediata y, a menudo, mucho más compleja y con una recuperación más difícil.
El momento ideal para la cirugía de hernia inguinal
La pregunta clave que todo paciente se hace es: ¿Cuándo me tengo que operar?
En palabras del Dr. Rivera, lo ideal es corregir la hernia inguinal en el momento en que se diagnostica para evitar poner en riesgo el órgano que se encuentra dentro.
«Recuerda que mencioné que he tenido pacientes que llevan años con su hernia inguinal y el momento en el cual se atendieron y decidieron operarse fue cuando presentaron dolor. Cuando hay dolor puede ser tarde,» señala el Dr. Rivera.
El cirujano compartió casos donde tuvo que «cortar intestino que se estranguló dentro de la hernia», lo que alargó considerablemente la recuperación. Abordar la hernia inguinal de manera electiva (programada) es siempre más seguro y menos invasivo que hacerlo de urgencia.
La solución quirúrgica tapar el «Hoyo»
El tratamiento definitivo para la hernia inguinal es quirúrgico y se conoce como Plastia Inguinal.
El Dr. Rivera aclara una duda frecuente de sus pacientes: ¿Me va a quitar o cortar mi hernia?
«Mi respuesta es explicar y recordar que la hernia es un hoyo por donde se sale algo (intestino, grasa, etc.). Por lo tanto, si se trata a tiempo y oportunamente, no hay que cortar nada, simplemente hay que regresar a su sitio los órganos que se están saliendo a través de ese orificio y tapar ese hoyo por medio de un material que se llama malla«, detalla el experto.
Esta malla, hecha de polipropileno (un plástico estéril compatible con el cuerpo), se queda en la región para dar fuerza permanente. La técnica para esta reparación de hernia inguinal puede ser por vía laparoscópica o abierta, una decisión que el Dr. Rivera toma de forma personalizada para cada paciente, siempre con el objetivo principal de disminuir los riesgos.
Recuperación y oportunidad en la adultez mayor
Uno de los mayores mitos es que la edad avanzada limita la capacidad de recuperarse de una cirugía. Sin embargo, el Dr. Rivera enfatiza que cuando el tratamiento de la hernia inguinal se lleva a cabo a tiempo, la recuperación es rápida.
«La recuperación posterior a la cirugía cuando se lleva a cabo el tratamiento a tiempo es de dos a tres semanas. Esto es muy importante en el adulto mayor, ya que necesitamos que se integre a su vida cotidiana lo antes posible», afirma el especialista.
Con la técnica adecuada, los pacientes deben estar caminando y realizando actividades cotidianas (con cuidado) desde el día siguiente de la cirugía.
La conclusión del Dr. Rivera es un llamado a la acción y a la vida: «La edad no define los límites, sino las oportunidades de seguir cuidando y disfrutando la vida; consultar a tiempo y adoptar hábitos saludables son las mejores herramientas para vivir plenamente cada etapa». Nunca es tarde para empezar a cuidarse, la salud en la adultez mayor está en nuestras manos.
Conecta con el especialista
El Dr. J. Carlos Rivera Martínez, con amplia experiencia en Cirugía General y Laparoscópica Avanzada, está comprometido con la salud y bienestar de los adultos mayores, haciendo énfasis en la importancia de atender la hernia inguinal a tiempo.
Dr. J. Carlos Rivera Martínez
- Teléfono de la empresa: +52 56 6413 0196
- Sitio Web: https://www.riverlap.com/homepage
- Facebook: https://facebook.com/DrJCarlosRivera
- Instagram: https://www.instagram.com/drjcarlosrivera
4 comentarios en “Salud y longevidad”
Me encantó el enfoque del doctor de que la edad no nos limita. Mi abuelito fue operado a los 78 y se recuperó muy bien, caminó al día siguiente como dice el artículo. La clave sí fue atenderlo a tiempo. Ojalá más adultos mayores lean esto y pierdan el miedo a revisarse.
yo no sabía que la hernia inguinal podía estrangular el intestino, pensé que solo era molestia y ya. Me impresiona cómo algo silencioso puede convertirse en riesgo mortal. Se agradece que lo expliquen sin tanto rollo médico. Creo que a muchos nos falta tomar más en serio nuestro cuerpo.
Me quedé pensando en eso de que dejamos de cuidarnos cuando ya somos adultos mayores. Totalmente cierto. Yo tengo 63 y la verdad sí dejé pasar varios chequeos por flojera. Después de leer esto ya agendé una revisión porque prefiero una cirugía programada a una emergencia. Gracias por la explicación tan clara.
Muy buena información, la verdad uno no se imagina que algo tan ‘pequeño’ como una bolita sin dolor pueda ser tan peligroso. Mi papá tuvo una hernia hace años y justo pensó que no pasaba nada porque no le dolía… terminó en urgencias. Qué importante prevenir y no esperar hasta que sea tarde.